#35: Erikoislähetys
<-- #34: Taas joululaulu - #36: Uusia tilaisuuksia -->
Palaute
Pelien välissä tapahtunutta
Bombardier Beetle tuskailee moottoripyörätarjouksensa paperityön parissa ja päätyy lopulta teettämään ne Alicia Mortonilla. Poltergeist| kertoo Tourniquetista| ja New Yorkin Mafian oletetusta kostonhalusta. Kallis lakimies koettaa ostaa Tourniquetin Houstonissa olevia uhreja hiljaiseksi siinä toivossa että liittovaltio pudottaisi jutun ja luovuttaisi Tourniquetin takaisin New Yorkin osavaltiolle. Bob kamppailee tätä vastaan omilla keinoillaan.
Lauantaina 10.1. selviää että joku on varastanut Corpus Christissä syvänmerentutkimussukellusveneen jälkiä jättämättä. Surface Tensionia epäillään mutta mitään näyttöä ei ole eikä todisteita löydy.
Torstai 15.1. 2009
Johns Hopkinsissa nykyään opiskeleva Sargon Tully soittaa Beetlelle ja sanoo törmänneensä johonkin joka voisi olla Alamon heiniä. Hän kertoo epäilevänsä että professori Stacy Bigleyn, jonka pienessä firmassa hän toimii harjoittelijana oli eilen joutunut jonkun tönimäksi kotonaan 14. kerroksen asunnossaan, näytti kolhuja saaneelta ja säikähtäneeltä ja oli täysin haluton puhumaan tästä Sargonin käydessä viemässä hänelle jotakin mittalaitteita, ja että professori on nyt kadonnut. Firman toinen osakas Claude Lambert ei myöskään ole tavoitettavissa; kummankaan puhelimet eivät ole päällä. Firmalla on toimipiste myös Teksasissa: se vuokraa valmistuskapasiteettia fortworthilaiselta lääkealan tuotantolaitokselta.
Linebacker,| Bombardier Beetle, Poltergeist ja Darklight| lähtevät Baltimoreen tapaamaan Sargonia ja vilkaisemaan tapausta. Praying Mantis, Trespasser| ja Pinball Wizard menevät Fort Worthiin katselemaan paikkoja. He raportoivat sieltä pian että tuotantolaitos tuntuu haluttomalta kertomaan mitään yhteistyöstään Bigleyn ja Lambertin kanssa, muttei vaikuta varsinaisesti olevan tekemässä mitään laitonta. Laitos on valmistanut jotakin B&L:n tuotetta, mutta kertoo tuotteen yhä olevan laitoksen varastossa.
Lumisessa Baltimoressa sankarit käyvät prof. Bigleyn asunnossa. Siellä ei ole kamppailun jälkiä, mutta professori on poistunut sieltä ja vienyt tavaroitaan mukanaan. Pikainen silmäily osoittaa että asuntoon on tunkeuduttu edellisiltana ikkunan kautta, ja asunnosta löytyy karkeaa ruskeaa karvaa. Ilmeisesti Fang| on vieraillut Bigleyn luona ja kovistellut tätä vähän.
Ympäri kaupunkia löytyy lisää merkkejä myyräntyöstä. Claude Lambertin asuntoon on myös tunkeuduttu ilmeisesti tavoitteena etsiä jotain. Kaksikon yrityksen tiloihin keskustan bioyrityshautomossa on tehty murto varhain aamulla: toimisto on sotkettu, tietokoneet on ryöstetty ja laboratorio hajotettu. Turvakameroissa näkyy kaksi hahmoa jotka tunnnistetaan Fangiksi sekä Blowbackiksi.| Fixers| on selvästi tekemässä keikkaa Bigleytä ja Lambertia vastaan. Spekuloidaan operaation yhteyttä Surface Tensioniin ja tämän harmaaseen tahnaan. Sargon kuuntelee kertomusta tahnasta kiinnostuneena, mutta epäilee ettei rokotetutkija Bigleyn ja kemisti Lambertin työllä ole mitään välitöntä sovellusta joka tähän liittyisi. Hän ei tosin tarkalleen tiedä, mitä Fort Worthissa on valmistettu, koska hän on tullut mukaan B&L:n toimintaan vasta tuotannon Fort Worthissa jo käynnistyttyä.
Uuden tiedon varassa Fort Worthin joukkueeseen otetaan yhteyttä ja näitä kehotetaan ravistelemaan tuotantolaitoksesta tietoja irti. Pian myönnetään, että yöllä laitokseen oli tullut soitto Bigleyltä joka oli vaatinut yhtiönsä tuotelastin salamannopeaa siirtoa rekkaan ja lähettämistä El Pasoon, vaikka se sitten maksaisikin paljon. Tämä olikin saatu toteutettua saman päivän aamuna. Tuotantolaitoksen johtajaa oli myös kielletty kertomasta kenellekään että lasti oli jo liikkunut, vaan vaadittu väittämään että se olisi yhä paikalla.
Tässä vaiheessa Baltimoren tiimi arvelee olevansa väärässä paikassa ja hankkii pikakyydin yksityisjetillä El Pasoon. He arvioivat, että tavarat ovat nyt Fixerien hallussa ja nämä koettavat siirtää ne piiloon jonnekin. Samalla Fort Worthin osasto lähtee jäljittämään rekkaa. Ensimmäiseksi he koettavat suorittaa jäljitystä kopterista, mutta rekan tunnistaminen ilmasta on toivotonta joten he joutuvat siirtymään auton käyttöön.
Ryhmän saapuessa El Pasoon ei Fort Worthista lähtenyttä kohderekkaa ole vielä näkynyt. Talvinen keli oli aiheuttanut aamulla ketjukolareita joka oli hidastanut Interstate 20:n liikennettä kaupunkien välillä, joten rekan tarkkaa sijaintia on tällä hetkellä lähes mahdoton arvioida. Lastin on ollut määrä jatkaa El Pasosta Meksikoon. Sitten Pinball Wizardilta tulee hätäinen puhelu: "Fixers löysi meidät, muut ovat jo nurin, minäkin kohta-". GPS:n mukaan kolmikko on runsaan sadan kilometrin päässä aavikolla.
Darklight poimii moottoripyörän, muu ryhmä ottaa tilavan maasturin. Suunnataan El Pasosta aavikolle. Tammikuinen ilma on kylmää ja I-20 on einmmäkseen tyhjä. LA-radioiden avulla ryhmä pitää yhteyttä rekkakuskeihin, mutta vaikka he tietävätkin B&L:n lastia kantavan rekan rekisterinumeron, he eivät tiedä kuljettajan call signia joten tämän löytäminen ei ole helppoa. Viimeisen GPS-signaalin perusteella Darklight löytää toveriensa auton, joka on moukaroitu rikki. Lähellä näkyy suuria pyöränjälkiä sekä merkkejä yhteenotosta; Wizardista, Mantisista ja Trespasserista ei näy jälkeäkään.
Ainoa tapa kolmikon löytämiseksi arvioidaan olevan Fixerien löytäminen. Joidenkin kymmenien kilometrien jälkeen edellä ajavaa Darklightia vastaan tulevassa liikenteessä tulee melkoinen suma - ilmeisesti I20:n itäpään liikenneonnettomuuden jälkeistä purkautumaa. Ensin vastaan tuleee henkilöautoja ja sen jälkeen rekkasaattue. Darklight hiljentää ja käy saattueen läpi, ja löytää rekan joka kuljettaa B&L:n lastia. Hän viittilöi sen pysähtymään.
Turhautunut rekkakuski Holy Roller nurisee olevansa jo ennestään myöhässä, mutta avaa tunnollisesti peräkärrynsä. Sieltä löytyy pahvilaatikoihin pakattuja yksittäispulloja Mavicil-nimistä seerumia, valmistajaksi on merkitty B&L, ja vaikka FDA:n leimaa ei olekaan, ei mitään laitonta ole havaittavissa. Darklight raportoi muulle joukkueelle tilanteesta ja alkaa silmäillä liikennettä.
Pian hän havaitsee taivaalla valtavan lintuparven, jollainen ei aavikolle varsinaisesti kuulu. Hän kiipeää rekan peräkärryn katolle, ja näkee Road Wormin kiitävän rekkaa kohti idästä päin. Holy Roller vilkaisee sitä kerran ja päättää ottaa etäisyyttä koko tilanteeseen, Darklight katsoo epäuskoisena kuinka panssariauton muodossa oleva superi ajaa suoraan rekkaa kohti - ja iskeytyy hirvittävällä vauhdilla sen peräkärryyn. Peräkärry leviää täysin ja lasti hajoaa kaikkiin suuntiin. Darklight levitoi pois tieltä ja laskeutuu tyrmistyneenä Road Wormin päälle.
Hän pumppaa pimeää voimaa matoon, joka kouristelee ja päästää hirveää karjuntaa. Sitten sen yläosan luukku aukeaa ja Locust| pistää päänsä ulos. Saman tien hän potkaisee Darklightin pois rekan katolta ja loikkaa tämän perään. Jaloilleen kiipeävä Darklight kysyy mitä ihmettä Fixerit oikein aikovat, ja Locust sanoo että heille maksetaan hyvin lastin tuhoamisesta, Alamon kurittaminen on vain tervetullut bonus. Kaksikko käy lyhyen yhteenoton jonka Darklight häviää; kun Locust saa hänet maahan, hän pomppaa takaisin Road Wormin kyytiin ja pudottautuu luukusta sisään. Road Worm kaasuttaa länttä kohti.
Darklight kerää itsensä kasaan ja kiipeää moottoripyöränsä selkään, ja havaitsee että Road Wormia ei enää näy tiellä. Sen sijaan vaikuttaa siltä että tien reunassa odottanut auto on ottanut väkeä kyytiin kohdassa jossa se oli - arvatenkin Road Worm on muuttunut ihmiseksi. Darklight välittää tämän tiedon loppuryhmälle, joka päättää pysäyttää liikenteen ja ohjata autot syrjään tarkistettavaksi. Erään tummennetuilla ikkunoilla varustetun kaupunkimaasturin ohjaajaksi osoittautuukin Imbalance| joka katsoo Linebackeria silmiin ja sotkee täysin tämän näkö- ja tasapainoaistin.
Autosta purkautuvat ulos myös Locust sekä Density ja Beetle sekä Poltergeist ottavat näiden kanssa yhteen. Poltergeist saa Densityn taltutettua heittämällä tätä hiekalla; Density tosiaan vetää puoleensa pieniä hiukkasia ja hiekka tarttuu häneen ja sokaisee hänet. Beetle täyttää auton kyynelkaasulla ja kamppailee Locustin kanssa. Hän saa Locustin hetkeksi kiinni ja rutistaa tästä taisteluhaluja pois.
Taivaalle on jälleen kerääntynyt valtaisa parvi pikkulintuja joka syöksyy alas Poltergeistin kimppuun. Poltergeist heittää aavikolta kiviä ja hiekkaa pysäyttääkseen näiden kamikazeiskun, mutta lintuja tulee silti läpi. Poltergeist havaitsee olevansa keskellä linnuista ja kivistä muodostuvaa pyörremyrskyä ja saa valtavasti pieniä vammoja lintujen lentäessä häntä päin nokka ja kynnet ojossa.
Lähes toimintakyvytön Linebacker on onnistunut saamaan auton ovesta kiinni ja kun Imbalance astuu siitä ulos, hän paiskaa tätä puolivahingossa ovella ja murskaa luita tämän nilkasta. Seuraavaksi ulos autosta astunut ihminen muuttuu Road Wormiksi ja tarttuu Linebackeriin puremaleuoillaan. Linebacker ryömii pakoon. BB hyppää Road Wormin päälle ja koettaa saada sen luukkua auki, muttei onnistu. Fixerit - Locust, Density, Stormcrow| ja tämän avustama Imbalance - hylkäävät autonsa alkavat kiivetä myös madon päälle, joten BB poistuu.
Imbalancen vahingoituttua ja Densityn keskittyessä lähinnä sylkemään hiekkaa Fixerit päättävät vetäytyä taistelusta. He kiipeävät Road Wormiin ja livahtavat nopeasti sisään; Locust pui sankareille nyrkkiä ja lupailee rumaa turpasaunaa seuraavalle tapaamiskerralle. Darklight seuraa Road Wormia hetken, mutta taivaalle alkaa taas kerääntyä hyökkäävän näköinen lintuparvi eikä hän tahdo vahingoittuneena ottaa sellaisen kanssa yhteen.
Ryhmä kerääntyy Fixerien hylkäämän auton luo. Darklight on saanut kolhuja taistellessaan Locustia vastaan ja Poltergeist on tomun sekä kymmenien lintujen veren ja jäänteiden peitossa. Autosta ei löydy mitään käyttökelpoista. Linebackerin toimintakyky palaa parissa minuutissa Imbalancen voiman vaikutuksen haihtuessa. Puolta tuntia myöhemmin myös Mantis, Pinball Wizard ja Trespasser ilmaantuvat, enemmän tai vähemmän piestyinä. Fixers oli kurmottanut heitä ja raahannut heidät aavikolle Road Wormiin kiinnitettyinä.
CDC kutsutaan tutkimaan paikkaa jossa B&L:n lasti levisi pitkin tienpientaretta. Darklight puolestaan käy El Pasossa tapaamassa meksikolaista kujettajaa jonka oli määrä ottaa lasti haltuunsa. Hän kertookin auliisti kuljetussuunnitelmansa, ja Mantis päätyy soittamaan sen perään. Käy ilmi, että B&L:n lasti oli testattavaa pneumokokkirokotetta jota oltiin myymässä Meksikon terveysviranomaisille edullisempana vaihtoehtona markkinajohtajaan verrattuna. Rokote oli kuulemma käynyt läpi alustavat kokeet ja oli käytännössä valmis käyttöönotettavaksi. Se myös edusti leijonanosaa B&L:n tuotannosta ja sen tuhoutumisen myötä yhtiön markkinarako taitaa olla mennyttä. Hienoinen penkominen paljastaa, että tämänhetkistä pneumokokkirokotetta markkinoi Wyeth-niminen suuryritys, ja epäillään että se on saattanut sabotoida B&L:n pyrkimyksen tuoda kilpaileva tuote markkinoille.
Seuraavat päivät
Linebacker ja Bombardier Beetle matkustava Baltimoreen käärimään lankoja kokoon. Bigleyn ulkomailla olevaan mieheen otetaan yhteyttä, ja kun häneltä kysytään onko hän kuullut vaimostaan, hän osaa vastata että tämä on lähettänyt hänelle Facebook-viestin jossa kertoo olevansa vaikeuksissa ja menevänsä hetkeksi piiloon - toivon mukaan palaa parin päivän kuluttua. Beetle käy ulkona Sargonin kanssa, kertoo miten jutussa kävi ja muutenkin vaihtaa kuulumisia. Sargon selvästi viihtyy hyvin Johns Hopkinsissa ja suunnittelee erikoistumista genetiikkaan.
Lauantai-iltana Bigleyn ja Lambertin puhelimet palaavat linjoille, ja sankarit paikantavat heidät. He näyttävät hieman piestyiltä eivätkä tahdo sanoa mitään; lakimiehensä kautta he välittävät tiedon että ovat piileskelleet pari päivää mutta joku (oletetusti Blowback ja Fang) löysi heidät, kovisteli heitä hieman ja tuhosi heidän tietokoneensa. B&L-yhtiön tarina on käytännössä päättynyt.
20.1. vietetään D.C.:ssä Barack Obaman virkaanastujaisia. Alamo on paikalla arvostettuina vieraina puvuissa, samoin muutamia muita supersankareita - Defendersin| ja Star Battalionin jäseniä pääasiassa. Televisiolle annetaan lausuntoja, tunnelma on jubilantti ja jopa Fort Knox vaikuttaa kollegoidensa mielestä hieman helpottuneelta siitä että George W. Bush poistuu tehtävästään.
Muutamia päiviä tämän jälkeen minnesotalainen Northern Rangers -supersankariryhmä hajoaa, syynä ilmeisesti poliittiset erimielisyydet. Lisäksi lääkemaailman uutiset kertovat, että lääkejättiläinen Pfizer ostaa Wyethin sievoiseen hintaan, ja että Marcus Mournin arvellaan netonneen kaupasta hyvät rahat.
Mail-Manin palsta
Paluu perusteisiin: supersankareita ja superrikollisia kurittamassa toisiaan. Tietty sävy oli yhtiövehkeilyineen hieman enemmän kyberpunkkia kuin klassista Marvelia, tosin Teriksessäkin aina Lex Luthor harjoittaa tällaista kieroilua.
Pelattiin 28.2. 2009
Arvostelu:
Rytmi: 3,33
Sisältö: 3
Esitys: 3,33
Materiaali: 3,33
Teemat: 3
<-- #34: Taas joululaulu - #36: Uusia tilaisuuksia -->
CategoryAlamo - CategoryPelit
