Empire Heroes #1: Valtakunnan menetys
#2 -->
Tiistai 29.4. 1975, New York City, New York
Hell's Kitchenin viereisellä satama-alueella neljä newyorkilaista naamioitunutta sankaria - Diamondback,| Gatecrasher,| the Judge ja Revenant| - osuvat illan kääntyessä yöksi yhtä aikaa varastolle josta joukko aseistettuja kambodzalaisia on juuri kuljettanut pois valtavan lastin maahan salakuljetettua heroiinia. Sankarit ovat kukin paikalla omasta syystään - Gatecrasher tahtoo katkaista heroiinin virtaamisen Harlemiin, Diamondback etsii järjestäytyneen rikollisuuden pariin päätynyttä tuttuaan Odairia, Judge jäljittää operaation huipulla toimivaa Jackalia| katkaistakseen tämän salakuljetustoiminnan, ja Revenant etsii palkkamurhaajaa. Varasto on aseistettuja orientaaleja lukuunottamatta tyhjä, mutta ajettuaan kambodzalaiset tiehensä sankarinelikko yhdistää tietonsa. Se tulee siihen tulokseen että lopulta heillä kaikilla on sama kohde - Jackal, joka on tuomassa kaupunkiin heroiinia ja suuren määrän kaakkoisaasialaisia entisiä sotilaita.
Hetken aikaa laaditaan suunnitelmaa irkkupubissa sataman lähellä. Näyttää siltä, että Jackal toimii New Yorkissa italialaisen mafian suostumuksella, tarkemmin ottaen Lucchesen mafiaperheen haaran. Tästä organisaatiosta sankarit pystyvät identifioimaan Jackalin olevan yhteydessä Vincenzo Cotto -nimiseen pikkupomoon ja tämän Salvatore Russo -nimiseen kätyriin. Diamondback jäljittää Russon osoitteen, ja sankarit päättävät koettaa hänen kauttaan selvittää Jackalin sekä tämän heroiinilastin sijainnin.
Salvatore on Little Italyssa syömässä perheillallista. Revenant soittaa asuntoon. Hänen tarkoituksensa on houkutella Salvatore ulos jossa muut sankarit voivat poimia hänet kuulusteltavaksi, mutta puhelu pääsee tuskin alkuun kun Revenant saa yhtäkkiä näyn ja menettää toimintakykynsä. Minuuttia myöhemmin silmiinnähden kauhistunut Salvatore sinkoaa ulos asunnon ovesta ja Judge heittää hänet pakettiautoon kuulusteltavaksi. Revenant on nähnyt näyn jossa joku uhkaa Vincenzo Cottoa aseella, ja tietää että Cotto on joko jo kuollut tai tulee kuolemaan. Salvatore on varma että Cotton aave on puhunut hänelle puhelimessa, ja on yliluonnollisen kauhun vallassa: hän on täysin valmis kertomaan sankareille kaiken pelastaakseen kuolemattoman sielunsa kadotukselta.Salvatore myöntää tekevänsä työtä Jackalille ja että Lucchesen perheen korkeammat tahot eivät olleet kovin innostuneita ajatukseen heroiinikaupasta. Jackal on ilmeisesti tehnyt palkkamurhaajan töitä Cottolle saadakseen tältä tukea, mutta nyt Cotto on käynyt hankalaksi joten Jackal on aikonut eliminoida hänet. Salvatore uskoo, että ajan kanssa hän itse saa Cotton aseman perheessä, mutta aluksi Cotton kuolema huolehtii siitä, ettei kukaan käy vastustamaan Jackalin aikeita tuoda hepoa kaupunkiin. Salvatore pelkää Jackalia kuollakseen - tosin Revenantia tällä hetkellä vielä enemmän - eikä hänellä ole mitään suoraa keinoa ottaa yhteyttä pomoonsa. Salvatoren mukana aiemmin ollut Odair on myöskin lähtenyt Jackalin matkaan. Mafioso kuitenkin tietää, minne Jackalin kambodzalainen armeija on heroiinin varastoinut.
Sankarit päätyvät käytössä olevaan autotalliin Alphabet Cityssa. Heroiinivarastona toimii autotallin kellarikerros, mutta ovi sinne on valtava pankkiholvin ovi jota edes Gatecrasher ei saa helposti murrettua. Ovea ei voi edes avata ulkopuolelta; sisään heroiinin kanssa itsensä lukinneet kambodzalaiset avaavat sen kun heille sanotaan sisäpuhelimen kautta tunnussana. Murtovarmalta vaikuttavaan varastoon johtaa kuitenkin ilmastointikanava, ja Diamondback pystyy käärmemäisellä joustavuudellaan ryömimään sisään ahdasta tunnelia pitkin.Sisällä on avoin tila jossa on kasapäin laatikoita sekä tusinan verran kambodzalaisia konetuliaseiden kanssa. Diamondback koettaa heittää näitä Judgen hänelle toimittamilla kyynelkaasukranaateilla, mutta vastustajat eivät ole mitään tavallisia katurikollisia vaan heillä on kouliintuneiden sotilaiden refleksit. He avaavat nopeasti tulen Diamondbackia vastaan ja yksi heistä saa osuman suoraan hänen otsaansa. Osuma ei läpäise hänen kumista ihoaan, mutta saa hänet näkemään tähtiä ja tekee ilmeiseksi, ettei hän voi yksin nujertaa vastustajia. Niinpä hän kiertää katon kautta holvin ovelle ja kiskoo sen auki. Jackalin miehet eivät kuitenkaan täysin häntä kadota ja ampuvat häneen useita osumia ennenkuin hän saa oven avattua.
Autotallista Judge ja Gatecrasher liittyvät taisteluun, ja taltuttavat heroiinia vartioivat konnat. Operaatio ei ole aivan veretön ja ainakin yksi vastustajista saa Judgen konepistoolista luodin päähänsä. Gatecrasher murisee Judgen menettelytavoista, mutta heroiini on löytynyt ja se päätetään yksimielisesti hävittää. Katukaupassa miljoonien dollarien arvosta tavaraa huuhdellaan viemäriin. Diamondbackin saamat osumat ovat aiheuttaneet hänelle vain mustelmia ja hän sanoo olevansa pian taas toimintakunnossa.
Salvatorea päätetään käyttää lähettämään viesti Jackalille. Tavoitteena on houkutella tämä sataman varastoalueelle jossa sankari pääsisivät häneen käsiksi. Ennen puhelua Revenant sanoo käyvänsä "tarkistamassa erään asian" ja palaa muutamien minuuttien kuluttua läpeensä säikähtäneen näköisenä. Hän kieltäytyy selittämästä mitä on tapahtunut, mutta tähän mennessä hän on ollut enemmän pelottava kuin pelästynyt, ja tämä muutos ei ole omiaan saamaan muitakaan hyvälle tuulelle.
Keskiviikko, 30.4. 1975
Salvatore soittaa hänellä olevaan puhelinnumeroon, ja kertoo että hänen pitää tavata Jackal koska hänellä on tietoa tämän heroiinivaraston kohtalosta. Hieman puolenyön jälkeen sankarit ajavat pois autotallilta. Tunnelma Judgen pakettiautossa on jännittynyt. Gatecrasher tarjoaa Diamondbackille diskokeikkaa viikonlopuksi, mutta tämä on liian hermostunut ajattelemaan moista. Revenantista vuotaa jatkuvasti kylmää valoa ja Salvatore rukoilee pyhimyksiltä anteeksiantoa sielulleen.
Kaupungilla huomataan, että kadut ovat yllättävän tyhjiä ja että valtava määrä ihmisiä näyttää kerääntyneen baareihin. Autossa kytketään radio päälle. Uutisissa kerrotaan, että Pohjois-Vietnamin armeija on juuri tunkeutunut nujertanut Saigonin puolustuksen ja tunkeutunut kaupunkiin. Etelä-Vietnam on kukistumassa ja amerikkalaiset ovat paenneet suurlähetystöön odottamaan helikopterikyytiä pois kaupungista vihollisen kolkuttaessa ovella. Uutinen otetaan vastaan vaihtelevin tuntein. Salvatore on selvästi järkyttynyt amerikkalaisten tappiosta, ja näyttää olevan varma siitä, että seuraavaksi kommarit alkavat tunkeutua Länsi-Eurooppaan tai Yhdysvaltoihin.
Diamondback ajaa ryhmän satamaan. Siellä näyttää olevan käynnissä tappelu: joukko satamaduunareita on paikallisen Workers' Viewpoint Organizationin toimiston edessä patukoiden ja bensakanisterin kanssa. Gatecrasher hyppää autosta mennäkseen väliin, ja satamaduunarit kertovat vaan antavansa Vietnamin tappiota juhlivalle kommaripaskiaiselle opetuksen ja aikovansa polttaa tämän punaisten kavereiden toimiston. Gatecrasher vakuuttaa heidät luopumaan aikeestaan - ei lopulta vaikeaa, koska on ilmeistä että halutessaan legendaarinen Harlemin vasara voisi heittää koko ahtaajaporukan Hudsoniin. Sireeneistä päätellen muuallakin kaupungissa on käynnissä samanlaisia levottomuuksia.
Yleinen tunnelma ei ole voitonriemuinen sankareiden parkkeeratessa pakettiautonsa ja sijoittuessa asemiin sovitun kohtaamispaikan ympärille. Judge kiipeää katolle, Gatecrasher ja Diamondback jäävät Salvatoren lähistölle. Revenant on liian hermostunut ollakseen loistamatta silmistään jatkuvasti valoa, joten hän asettuu silmät ummessa varastolaatikoiden taakse. Salvatorekin on hermostunut, mutta rauhoittuu hieman saatuaan hatsat Diamondbackin ganjasavukkeesta.
Sovitun tapaamisajan koittaessa paikalle saapuu hahmo - mutta tämä ei ole Jackal vaan Odair, Diamondbackin etsimä 18-kesäinen jamaikalaispoika. "Pomo oli kiireinen, lähetti mut, mistä on kyse?" Odair sanoo, ja Salvatore vastaa, ettei voi kertoa Odairille paljon - hänen pitää nähdä Jackal suoraan. Hän kuitenkin kertoo, että heroiinivarasto on tuhottu.
Sitten kajahtaa laukaus ja Salvatore lysähtää maahan valtava reikä päässään. Odair ei näytä täysin yllättyneeltä tästä (vaikkakin vähän kuvottuneelta verestä ja luunkappaleista). Diamondback singahtaa oitis esiin piilostaan mennäkseen suojaamaan Odairia ja kertoakseen, että tämän äiti lähetti hänet hakemaan tämän kotiin. Odair vakuuttaa teinin itsevarmuudella pelaavansa nyt isojen poikien pelissä ja että hänellä on viesti Gatecrasherille. Gatecrasher astuu esiin. Odair esittää hänelle Jackalin tarjouksen: Jackal jättää Harlemin rauhaan jos Gatecrasher poistuu eikä enää sekaannu enää hänen asioihinsa. Gatecrasher punnitsee tätä hetken ja kieltäytyy sitten.
Katolla Judge on erottanut Jackalin kiväärin suuliekin - toisella katolla, ehkä 60 metrin päässä - ja ampuu omalla tarkkuuskiväärillään pari laukausta pitääkseen tämän matalana. Sitten hän kierähtää syrjään juuri ajoissa välttääkseen tulemasta Jackalin rei'ittämäksi.
Katutasossa laukaukset saavat sankarit liikkeelle. Gatecrasher nappaa Odairin ja vie tämän turvaan kulman taakse. Diamondback koettaa paikantaa Jackalin. Revenant on hetkeksi avannut silmänsä ja koettaa nyt vaihtaa paikkaa ettei hänen valonsa antaisi häntä ilmi. Mutta sokkona on vaikea liikkua, ja samalla kun hän koettaa tavoittaa Salvatoren henkeä, hänestä näkyy valonpilkahdus. Jackal ampuu siihen erehtymättä.
Revenant romahtaa maahan, pään yläosa räjähtäneenä, vuotaen valoa kuten tavallinen ihminen voisi vuotaa verta. Jackal on laskeutunut alas talon katolta ja Judge lähtee niinikään maan tasalle hakeakseen parempaa asemaa.
Revenantin kohtalo saa Gatecrasherin ja Diamondbackin liikkeelle. Diamondback lähtee juoksemaan panssaroitua sala-ampujaa kohti, tämä ampuu häntä kiväärillään ja luoti suhahtaa hänen ohitseen muutaman sentin päästä. Lähikontaktin uhatessa Jackal vaihtaa haulikkoon ja ampuu kohti juoksevaa Diamondbackia. Tällä kertaa hän osuu, ja jamaikalainen supersankari putoaa selälleen.
Myös Gatecrasher on aloittanut ryntäyksen Jackalia kohti, mutta hän on aivan liian kaukana. Jackal valmistautuu antamaan Diamondbackille armonlaukauksen, mutta jokin distraktoi häntä. Sitten Revenant, pään yläosa sirpaleina, kylmää valoa vuotaen, nousee jaloilleen ja huutaa painajaismaisella äänellä "Jackal!" Lähes päätön hahmo lähtee kävelemään päättäväisesti panssaroitua rikollista kohti.
Gatecrasher saapuu Jackalin lähelle, mutta Jackal ampuu sankaria haulikolla täydellisen osuman keskelle torsoa. Gatecrasher putoaa polvilleen, ei aivan tajuttoman muttei kaukana siitä, ja Jackal painaa aseen piipun tämän niskaa vasten. Jaloilleen kapuava Diamondback näkee kuinka päätön Revenant kävelee hänen ohitseen.
Judge pääsee näköetäisyydelle Jackalista, mutta ei uskalla nostaa kivääriään: Jackal voi ampua Gatecrasherin yhdellä pienellä liikkeellä ja luultavasti vielä kadota paikalta sen tehtyään. Revenantkin pysähtyy. Käydään lyhyt sananvaihto. Jackal toteaa Yhdysvaltojen juuri hävinneen Vietnamin sodan - "joukko puskasissejä löi juuri maailman mahtavimman valtion" - ja sanoo, että koko maa tulee menemään viemäristä alas ennen kuin kukaan edes huomaa. Hän vain tahtoo palasen kakusta vielä kun jaettavaa on, ja että pian kaupunki on täynnä huumeita, toi niitä sinne sitten hän tai joku muu. Hän sanoo myös päästävänsä Gatecrasherin menemään jos Judge ampuu itsensä tässä ja nyt.
Revenant loistaa pimeässä yössä valoa kuin majakka, ja hän kehottaa takanaan olevaa Diamondbackia livahtamaan Jackalin kimppuun toista kautta vielä kun tämä käy keskustelua eikä näe mitä valonlähteen takana tapahtuu. Diamondback sukeltaa Jackalin vieressä olevan varaston kulman taakse, mutta joko Jackal huomaa tämän tai muuten saa tarpeekseen pattitilanteesta, ja ampuu Gatecrasherin niskaan. Tämä putoaa oitis.
Judge nostaa yhdellä liikkeellä kiikarikiväärinsä ja ampuu - ja onnistuu osumaan Jackalia käsivarteen. Diamondback hyppää kulman takaa tämän kimppuun, potkaisee tätä ja Jackal vastaa haulikonperällä. Sitten maahan pudonnut Gatecrasher nousee jaloilleen verta vuotavana mutta ilmeisen elävänä ja vihaisena. Jackal päättää poistua taistelusta.
Hän onnistuu sukeltamaan Diamondbackin ja Gatecrasherin välistä pois, mutta Judge saa hänet hetkeksi tähtäimeensä, ja ampuu laukauksen joka osuu rikollista päähän. Jackal pudottaa aseensa ja kaatuu maahan. Verilammikko kasvaa hänen alleen, mutta hän on yhä elossa.
Judge haluaa lopettaa Jackalin, mutta ensin Diamondback ja sitten myös Gatecrasher estävät tämän. Taustalla Revenant on kävellyt laiturin reunan ylitse mereen, ja vähän ennen kuin muut ehtivät huolestua hänestä, hän nousee takaisin ylös. Hänellä on taas kokonainen pää - mutta sen yläosa on savesta muovattu karkea möhkäle, sen silmät vain kaksi aukkoa joista kelmeä valo hohtaa. Hän käy koskettamassa Jackalia ja toteaa tämän olevan koomassa.
Sankarit kiittävät toisiaan yhteistyöstä ja katoavat yöhön.
Mail-Manin palsta
Nimi "Losing the Nation" tulee Etelä-Vietnamin kannattajien nimestä Saigonin romahtamiselle (Ngà y mất nước - The day of losing the nation). En ole aivan varma lopun tapahtumien kronologiasta; pelaajat voivat korjata virheitä tekstistä vapaasti.
Peli onnistui lopulta minusta melko hyvin: alku oli aika kankeaa, mutta suunnilleen Revenantin ensimmäisestä näystä alkaen asiat alkoivat rullata. Kuusituntiseksi mitoitetun pelin kuristaminen neljään tuntui kyllä selvästi; en saanut oikein tilaisuutta käyttää NPC:iä ja päädyin oikomaan muutamia juonen mutkia suoremmiksi. En myöskään saanut tilaisuutta antaa hahmoille aivan niin paljon keskinäisen tappelun aihetta kuin olisin toivonut.
Jackal oli metka vastustaja; silkassa raa'assa voimassa hän ei ollut kovin vaarallinen, mutta hänellä oli jatkuvasti hyvät asemat ja hän oli vähällä selvitä pakoon koko tilanteesta haavoittumatta. Samaten jokseenkin joka ainoa pelaajahahmonelikosta oli akuutissa vaarassa kuolla Revenantia mahdollisesti lukuunottamatta, golemi kun on aika vaikea tappaa.
Näin jälkeenpäin ajatellen Revenantin kaksi näkyä tulivat juuri oikeassa järjestyksessä ja oikeissa kohdissa peliä. Jos jostain syystä haluaisin pelauttaa tämän uudestaan (mitä en tee, kun nyt jo tiedän mitä tapahtui) olisi halu skriptata näyt tulemaan juuri näin tosi kova. Toisaalta ajattelin, että juuri näkyjen oikea satunnaisuus tukee reilun pelin henkeä hienosti, ja ylläpitää myös hahmolle sitä tunnetta, että hän on kohtalonsa herra niin kauan kun hän ei yritä varta vasten kurkkia mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
Pelattiin su 10.8. 2008
#2:-->
CategoryPelit
