#29: Harmin tiellä
<-- #28: Eksynyt pimeään - #30: Kuolema vedessä -->
Elokuussa tapahtunutta
Linebacker| on kasvanut pari senttiä ja kuutisen kiloa hormonihoitonsa tuloksena. Hän toimittaa samanlaisen hormonicocktailin tohtori da Souzalle varastoon.
Bob Bradyn toimiston lakimies Aleister Dutch ottaa vastuulleen Nightfallin| puolustusasianajajan tehtävän. Hän muistuttaa Alamoa siitä, että tämä tarkoittaa että hän ajaa ensisijaisesti asiakkaansa etua, kuka hyvänsä hänelle sitten maksaakin.
Praying Mantis vauhkoilee Denverin jälkeen. Hän viettää viisi päivää nukkumatta ja sanoo näkevänsä hyönteisiä aina jos pysähtyy. Kokeet viittaavat siihen, että Mantisin ongelmat ovat psykologisia, eivät merkkejä siitä että hänen päässään on vielä yhteys Pimeälle vyöhykkeelle.
Darklight| koettaa käyttää häntä Aaronin luona parannettavana, mutta tämä ei ole paikalla Wayne's Saloonissa. Silversmith| palaa Houstoniin, ja hän sekä muu ryhmä taltuttavat Mantisin ja pakottavat hänet nukkumaan. Hän näkee painajaisia mutta herää vähän selväpäisempänä. Ryhmää johtamaan hänestä ei kuitenkaan ole, joten hän ottaa sapattivapaata ja lähtee Silversmithin kanssa reissaamaan.
Cestus| vapautuu 14.8. tutkintovankeudesta. Varsinainen oikeudenkäynti on lykätty joulukuuhun ja ilmeisesti syyte häntä vastaan ei ole kovin vahva.
Bombardier Beetle saa rakennettua Trespasserille| uuden puvun sekä korjattua raskaan panssarinsa. Hän alkaa myös palata siviilihenkilöllisyyteensä ja katselee itselleen liiketilaa Sunnysidelta. Aivan alueen pahimpiin nurkkiin hän ei aio mennä, mutta kuitenkin pois kaikkein siisteimmältä alueelta.
Pinball Wizard palaa kesälomaltaan.
John McCain nimeää Alaskan kuvernööri Sarah Palinin varapresidenttiehdokkaakseen.
10.9. alkaa näyttää varmalta että hurrikaani Ike osuu Houstoniin. Presidentti julistaa Teksasiin hätätilan.
Torstai, 11.9. 2008
Houstonia ja lähiseutuja ryhdytään evakuoimaan. Yllättävää kyllä Katrinasta oppineet ihmiset ovat tällä kertaa oikeasti valmiita lähtemään uhatulta seudulta. Alamo tekee pormestarin kriisipäivystyksen kanssa yhteistyötä: tietysti ryhmä on aikeissa jäädä kaupunkiin auttamaan pelastustöissä. First City Towerista tehdään keskustan pelastustoimikeskus ja Alamolle toimitetaan valtava lasti bensaa generaattoriin siltä varalta että sähköt katkeavat. Ryhmän tukijoukkueesta kaupunkiin päättävät jäädä Tiphanie, Geoff sekä tohtori da Souza.
Fort Knox ottaa myös yhteyttä ryhmään ja tiedustelee, sopiiko heille että myös Star Battalionin osasto saapuu seudulle auttamaan pelastustoimissa. He ovat aikeissa tehdä yhteistyötä FEMA:n kanssa ja sijoittua aivan rannikolle Galvestoniin johon Iken odotetaan iskevän kovimmin.
Päivä kuluu valmisteluja tehdessä. Väkeä virtaa ulos kaupungista, Alamo tekee veikkauksia paikoista joissa myrsky aiheuttaa pulmia. Pelkkien säätuhojen ohella on aivan varmaa että jotkut kaupunkiin jäävät opportunistit koettavat ryöstellä tai selvitellä välejään. Poltergeist| käy pitämässä ennakoivia järkipuheita Carnales-jengille Fifth Wardilla.
Perjantai, 12.9.
Evakuointi jatkuu ja kaupunki alkaa näyttää hyvin autiolta. Keskustassa ei liiku juuri ketään poliiseja lukuunottamatta. Myrskyn odotetaan iskevän rannalle illalla, päivällä sää on vielä kaunis mutta ensimmäiset sadepisarat putoilevat iltapäivällä.
Kaupunkin pelastuskeskukseen itsensä asemoinut Bombardier Beetle saa tiedon, että Straight Arrows Missourista on saapunut Galvestoniin ja aikoo suunnata laivalla kohti myrskyä. He aikovat koettaa kääntää sen hieman sivuun nykyisestä reitistään: tällä hetkellä myrskyn uskotaan iskevän Houstoniin suoraan, ja ryhmän sääkontrolloija Weatherman| voisi kenties voida hieman nojata siihen niin, että se menisikin kaupungin itäpuolelta jossa asutus on erittäin harvaa.
Illan tullen taivas tummuu ja sade yltyy. Tuuli kaataa ensimmäisiä puita sähkölinjojen päälle. Alamo hajaantuu eri puolille kaupunkia valmiina hoitamaan pelastustehtäviä. Sitten Galvestonista tulee raportti, että Straight Arrowien vene on uponnut koska he ovat törmänneet Surface Tensioniin. Contract| on kateissa. Gauntlet| on käynyt pelastamassa veneen miehistön ja veden varaan joutuneet sankarit (ja kiroilee radioon typeristä hihhuliamatööreistä). Beetle ajaa nopeasti Galvestoniin saadakseen ensi käden raportin.
Anchor| kertoo, että he olivat matkanneet ehkä tunnin verran kun tyhjästä veneelle ilmestyi Surface Tension ja kolme muuta superia - Wild Zoo, Penumbra| sekä energiasäteitä ampuva mies josta käytettiin nimeä Seeker.| Hyvin lyhyessä taistelussa hyökkääjät kaatoivat veneen ja häipyivät paikalta. Jotenkin Contractin telepatia ei ollut havainnut heitä lainkaan. Ennen veneen upottamista Surface Tension oli sanonut, että hänen suunnitelmiinsa ei sovi että Iken kurssia muutetaan.
Beetle ajaa kovenevan sateen läpi takaisin Houstoniin. Surface Tensionin ilmestyminen tilanteeseen huolestuttaa sankareita. Mitä hyvänsä hän aikookin, hänellä voisi nyt olla ihanteellinen tilanne tehdä tämä. Veikataan että hän saattaisi olla taas kiinnostunut öljynjalostamoista, ja Trespasser lähetetään päivystämään ExxonMobilin jalostamoille satamassa.
Sateen läpi tulee raportti että Scythe| ja Haunt| ovat hyökänneet tiensulkujen läpi kaupunkiin ja että Lone Gunmen on heidän perässään.
Lauantain vastainen yö, 12. - 13.9.
Hurrikaanin ympärillä kulkeva sade ja ukonilmat alkavat piiskata Houstonia. Sähköjä katkeilee eri puolilla kaupunkia ja kaatuva nosturi sekä siitä seuraava tulipalo aiheuttaa ensimmäisen supersankari-interventiota vaativan hätätilanteen johon Bombardier Beetle ja Poltergeist menevät apuun. Darklight hätistelee rosvoajia tiehensä Fifth Wardissa ja Linebacker päivystää keskustassa.
Tornin edustalle toimitetaan paketissa Coup de Grace, jonka Bloodstone| on pysäyttänyt tämän hautoessa lisää murhia, ja jättänyt Alamon hoiviin. Supervigin vammat hoidetaan ja hänet pumpataan täyteen rauhoittavaa lääkitystä: tällä hetkellä kukaan kaupungin viranomaistaho ei voi ottaa huostaansa seinien läpi kulkevaa superrikollista, joten jää Alamon vastuulle huolehtia hänestä. Kun kukaan ei katso, Poltergeist kurkistaa Coup de Gracen maskin alle ja toteaa tämän olevan parikymppinen puertoricolainen mies.
Sunnysiden ja South Parkin alueella on puhjennut suurempi tulitaistelu paikallisten jengien ryöstellessä toistensa alueita. Bombardier Beetle käy pysäyttämässä yhteenoton ja kohtaa Lawndale Reds -jengin väkeä joilla on kertasinko. Hän ottaa sen pois heiltä ja hätistää rähinöijät pois tai toimittaa poliisille. Pikaisesti hän näkee panssaroidussa humveessa istuvan Silverbackin,| joka toteaa Sunnysiden olevan hänen kontrollissaan.
Fifth Wardissa Darklight havaitsee kansalaisen ampuneen tontilleen tunkeutuneen aseistetun Mara-18:n jäsenen, ja kuljettaa vainajan poliisille. Hän pääsee myös väliin toisen desperadon hyökättyä asuintaloon ja koettaessa raiskata sen emäntää. Hän taltuttaa pahantekijät ja kuljettaa kärsineet kansalaiset sidontapaikoille.
Kaupungissa sääolot yltyvät vimmaisemmiksi. Sähkö ja kaasu ovat katkenneet käytännössä kaikkialta, eivätkä puhelimetkaan enää toimi. Trombi hätistää Poltergeistin ja ryöstelijät pois toistensa kimpusta ja ydinkeskustassa partioiva Linebacker näkee kuinka valtava tuuli repii pilvenpiirtäjien katolta tavaraa kaduille tappavana sateena. Matalapainekupla kulkee JP Morgan Chase Towerin vierestä ja rakennuksen ikkunat sekä monta kerroksellista toimistokalusteita räjähtävät ulos paine-eron vuoksi. Houston Tunnel System alkaa täyttyä vedellä ja matalammat kadut tulvivat. Darklightilla moottoripyörineen ei ole enää mitään asiaa keskustaan.
Scythe ja Haunt taistelevat Lone Gunmenin kanssa Ellingtonin lentokentällä laitakaupungilla. Lähempänä keskustaa raportoidaan neljän ison kaverin juuri saapuneen kaupunkiin kahdella rekalla tiensulkujen läpi ja piesseen yksityisiä turvavartijoita River Oaksin hienostoalueella. Alamo lähtee vilkaisemaan tilannetta tulvivien katujen läpi.
Ensimmäisenä paikalla oleva Poltergeist havaitsee Hell's Teamsterit kahden rekan kanssa ryöstämässä urheiluautoja kartanoalueelta - autot ovat Houston Astros -baseballjoukkueen CEO:n Drayton McLane Jr:n omaisuutta. Poltergeist varastaa autonkuljetusrekan avaimet. Kun muu tiimi pääsee paikalle, he menevät juttelemaan rosvojen kanssa. Teamsterit ovat suivaantuneita sankareiden tullessa pilaamaan heidän mainio keikkansa, ja sankarit sitä vastoin ovat kiukkuisia siitä että Teamsterit eivät vaan suostu jättämään heidän kaupunkiaan rauhaan. Kun Teamsterit havaitsevat että heidän autonkuljetusrekkansa avaimet on viety he hyökkäävät Alamon kimppuun.
"Houston Astros on surkea joukkue!" - Excavator lyöntien välissä
Nuijittu Linebacker vetäytyy tornille toipumaan, Darklight liittyy Trespasserin seuraan ölljynjalostamolla. Tornille on toimitettu myös Stampede| joka on saanut Scythen viikatteesta lentokenttätaistelun aikana eikä voi jatkaa muun Gunmenin mukana. Linebacker ja Stampede keskustelevat, ja Stampede kertoo Linebackerille että Lone Gunmen tietää kuka Miragen| murhasi: Shoeboxista| kesäkuun puolivälissä paennut Mister Odd. Gunmen oli saanut tiedon Star Battalionilta Miragen kuoltua. Asiasta pyritään olemaan enimmäkseen hiljaa, mutta maskipiireissä lain kummallakin puolella sana kiertää ja superrikolliset ovat menettämässä taikauskoisen pelkonsa Shoeboxin pakovarmuuden suhteen.
Öljynjalostamolla torkkuja ottava Darklight herää tunteeseen että jotain on pielessä. Häneltä kestää hetken tajuta missä hän on törmännyt tähän aiemmin, sitten hän muistaa Penumbran olevan seudulla. Ikkunan ulkopuolella pimeydessä ja sateessa olisi tämän paras piilopaikka, joten Darklight pomppaa jaloilleen ja säntää ulos seinän läpi huoneessa myös olevan jalostamovartijan säikähdykseksi. Pihalla hän haastaa Penumbran, ja tämän ääni katolta vastaa pilkallisesti. Darklight koettaa paikantaa hiippailijan, muttei onnistu. Muu Alamo saapuu myös öljynjalostamoon turvaamaan sitä.
Lauantaiaamu, 13.9.
Auringon noustessa pahin myrsky on kulkenut Houstonin läpi. Kaupungin matalissa paikoissa vesi on tulvinut ja kadut ovat kulkukelvottomia. Sähköä ei ole. Galvestonin rantaosa on käytännössä huuhtoutunut pois. Henkilövahinkoja on tullut vain vähän mutta aineelliset vahingot ovat valtavat.
Surface Tension joukkueineen on ilmeisesti käynyt öljynjalostamolla mutta poistunut ja vienyt mukanaan vain jonkin verran raakaöljyä - valmiisiin polttoaineisiin he eivät päässeet käsiksi. Sen sijaan Meksikonlahden öljynporauslautat ovat jälleen huonossa kunnossa ja veikataan, että Surface Tension poimii parhaillan niiltä kaiken mitä tahtoo.
Lone Gunmen sai Hauntin kiinni, Scytheä he ajavat yhä takaa. Alamo luovuttaa Coup de Gracen Gauntletille.
Linebacker kertoo muille, että Shoebox ei ole enää pakovarma. Trespasser puolestaan kertoo käyneensä alkuyöstä vierailulla FBI:n tiloissa Houstonissa ja varastaneensa sieltä pari kannettavaa tietokonetta. Syyksi hän kertoo, että jokin koneista kuuluu agentille joka on tutkinut Enochianin| tapausta ja Trespasser tahtoo tietää enemmän tästä. Pinball Wizard on kloonannut koneiden levyt ja alkaa murtaa niiden salausta.
Seuraavat päivät
Tulvinnan jälkeen Houston on kamalassa kunnossa ja kuluu ainakin viikko ennenkuin normaalit palvelut palaavat. Sitä odottaessa supersankarit siivoavat ja partioivat, ja heidän avukseen tulee mm. Paladin| Mobilesta.
Melkein välittömästi Iken jälkeen Lehman Brothers -finanssipalvelujätti ilmoittaa hakeutuvansa konkurssiin. Tämän aallot tuntuvat koko talousmaailman läpi, ja maailmanlaajuisilla talousmarkkinoilla alkaa paniikki. Alamon taloudesta huolehtiva Jesse Calusky (sekä takapiruna toimiva Silversmith) totevat Alamo Foundationin menettäneen oitis 20% arvostaan. Nopea toiminta estää suuremman romahduksen, mutta yleinen finanssimarkkinoiden paniikki näyttää käynnistyneen. Sen valossa Houstonin kunnostaminen vaikuttaa varsin synkältä.
Mail-Manin palsta
Pelin perusidea oli tosiaan luonnon kirjoittama, mutta lopulta sain aikaan itselleni valtavan blokin tämän suhteen ja pelautin sen vähän asenteella "pakko tämä on pois alta pelauttaa ennen presidentinvaalia". Enkä oikein usko että enempi jahkailu olisi pelistä parempaa tehnyt.
Vähän harmilliseksi rakenteeksi jäi kuitenkin se, että Surface Tension ei todellisuudessa tahtonut tulla Houstoniin haastamaan riitaa; hän sai jo aiemmin kaiken mitä halusi ja kaupungissa rettelöinti olisi aivan liian suurella todennäköisyydellä johtanut tappioon.
Superpahiksia oli kaupungissa vielä pari joukkuetta, mutta vain ryöstämässä mitä nopeasti irti saivat ja parhaansa mukaan näkymättömissä.
Pari virhettä asioissa joita sanoin pelin aikana: Houston Astros on tosiaan baseball-joukkue eikä jalkapallojoukkue. Mister Odd ei myöskään paennut Shoeboxista elokuun alussa vaan jo kesäkuussa.
Pelattiin 17.10. 2008
Arvostelu:
Rytmitys: 3
Sisältö: 2,67
Esitys: 3
Materiaali: 3,67
Teemat: 3,33
<-- #28: Eksynyt pimeään - #30: Kuolema vedessä -->
CategoryAlamo - CategoryPelit
